Im Gegensatz dazu existieren nicht erneuerbare Energiequellen (non-renewable energy source), die nicht innerhalb eines kurzen Zeitraums durch ökologische Zyklen oder landwirtschaftliche Prozesse wieder aufgefüllt, reproduziert, angebaut oder erzeugt werden kann. Zu den nicht erneuerbaren Energiequellen gehören Kohle und aus Erdöl destillierte Kraftstoffe wie Benzin, Dieselkraftstoff, Kerosin und Heizöl, Erdgas wie komprimiertes Erdgas (CNG) und Flüssigerdgas (LNG), bei der Erdgasverarbeitung und Erdölraffination gewonnene Kraftstoffe wie Butan, Propan und Flüssiggas (LPG). Atomkraft wird in der politischen Diskussion von Land zu Land unterschiedlich als erneuerbar oder nicht erneuerbar eingestuft.