Im volkswirtschaftlichen Sinne sind Ressourcen die Produktionsfaktoren Arbeit, Boden und Kapital, hinzu kommen die „Hilfsfaktoren“ Umwelt, Infrastruktur und Rechtsordnung. Der Produktionsfaktor Kapital kann materieller (Rohstoffe, Maschinen) oder immaterieller (Patente, Geldmittel) Art sein. Der Produktionsfaktor Arbeit umfaßt physische wie intellektuelle Leistungen. Unternehmen benötigen Ressourcen, um ihrerseits neue Produkte und Dienstleistungen erstellen zu können.