Der englische Begriff Cradle-to-Cradle, im Deutschen „von der Wiege zur Wiege“, entstammt der Theorie der Kreislaufwirtschaft. Danach sollen alle Bestandteile eines Produktes am Ende seiner Nutzungs- oder Lebensdauer wiederverwendet werden (können). Damit würde praktisch kein Abfall mehr entstehen. Alle Bestandteile werden entweder ohne Qualitätsverlust wieder zu Rohstoffen und Vorprodukten oder sie werden zum Beispiel durch Kompostierung zum Nährstoff für neue Bestandteile. Wesentliche Vorbedingungen für Kreislauffähigkeit sind Standardisierung, Sortenreinheit und leichte Trennbarkeit der einzelnen (Material-)Komponenten.